《思想的活页》——一项对历史唯物主义的特别研究，包含了作者从20世纪80年代中期到现在的一些作品（除了离开学术界在行政机关和地方政府工作十多年）。它分为两卷：一卷是《文化、价值观和历史观》，主要是一些已发表的论文；二是问题、方法和评论，主要是一些评论文章。除了纠正一些错误外，编辑还在一些文章的末尾添加了注释，以帮助读者理解文章的背景和作者对文章的当前观点。虽然这些东西写在不同的时期，主题、内容和体裁不同，但它们有一个共同的主题，那就是对历史唯物主义的热爱和探索，它记录了作者从马克思的学徒到信徒的精神历程。
我的专业是马克思主义哲学。回首他多年来走过的道路，虽然他的工作多次发生变化，思维领域不断调整，但他对唯物史观的热爱和探索从未改变。在理论和学术上，我越来越相信，作为马克思人生两大发现之一的唯物史观，是马克思的哲学或马克思主义哲学，是马克思在哲学史上对现实世界意义的伟大创造，是一种科学思想，马克思（包括他的亲密战友恩格斯）毕生致力于人类的理论和方法，它不仅是子孙后代取之不尽、用之不竭的思想财富，也是子孙后代不断丰富、改进和发展的理论宝库。这是几代人的时代。的确，作为一种自然存在，马克思早已离开我们；然而，作为一种文化存在，作为人类文明史上不可逾越的巅峰式思想存在，他仍然生活在当下，生活在我们中间，用他极其睿智、深邃而明亮的眼睛，把世界和我们当作自己的徒弟。在编辑这本书的过程中，我心中总有一个强烈的梦想或愿望：如果马克思还活着，他会做什么？他将如何看待当今世界和学徒们的行为？我们是否避免了他批评的那种“我种下了龙子，收获了跳蚤”的悲伤和尴尬局面？他愿意与我们交谈吗？他将与我们进行什么样的对话？马克思是一个伟大的智者。作为一个智者，马克思会对我们这些学徒有什么期望？“智者无神”。马克思主义是科学，不是神学和宗教教义；马克思主义是实践的科学，是人民的理论，而不是把“学术哲学”和学术理论封闭在少数人的学习和崇拜之中；马克思主义是开放的思想和发展的理论，不是一成不变的僵化教条。它宣告了一切终极真理的“神话”的毁灭，为子孙后代丰富和发展它开辟了无比广阔的空间和道路。我敢猜测，如果马克思还活着，他应该对马克思主义理论研究的现状不那么满意。世界在变,实践在发展,问题在出现。马克思主义者应当对这些变化和问题给予敏锐的关注,给予透彻有力的解释和回答。这样，马克思主义理论的光芒是新鲜而深刻的，马克思主义的思想魅力是无穷的
马克思是一位伟大的仁者马克思主义自诞生以来，就从来没有缺少过反对者和敌人，但正如恩格斯所说，“马克思是当代最受憎恨和诋毁的人。所有国家的政府——无论是专制政府还是共和党政府——都会驱逐他；资产所有者——无论是保守派还是极端民主党人——都会诽谤和诅咒他。他不在乎这一切，像蜘蛛网一样把他们甩开，只有在必要时才会做出回应。”“我敢说，他可能有很多敌人，但他可能没有一个私敌。”“仁是不可战胜的”。马克思的“无敌”首先在于他是一个真正为劳动群众奋斗的革命者。古往今来，有许多打着“人民”和“为人民请命”旗号的思想家，但只有马克思“使现代无产阶级第一次认识到自己的地位和需要，认识到自己解放的条件。斗争是他的生命元素。”从理论上讲，为了适应斗争的需要，他和他的亲密同志恩格斯与当时欧洲几乎所有的顶级思想家进行了辩论。在他们的尖锐批评之后，那些一度著名的思想流派在他们面前消失了。这场斗争之所以如此坚决有力，正是为了防止新的无产阶级和人受到各种错误思想的干扰而误入歧途。今天，马克思主义在世界各地仍然有许多反对者和敌人。作为马克思的徒弟和信徒，我们有责任消除反对者和敌人编织的层层思想迷雾，把错误思潮错误处理的问题转化为实证研究课题，进行深入、科学的解释，以反击对马克思主义的诽谤、歪曲和攻击，捍卫马克思。在这方面，空谈是没有用的
马克思是一位伟大的长者在童年，马克思的肖像被挂在小学教室的黑板上方。老师告诉我们：“这位留着胡子的祖父是来自德国的马克思。他是全世界劳动人民的伟大导师。”。在童年的记忆中，“留胡子的马克思”一直是一个“长者”，似乎他从未年轻过。“老年人的无私”。多年来，通过对马克思主义的学习、思考和探索，我越来越认识到一个真理：带着某种私欲、自私、私名和私利，我无法深入马克思的内心深处。我不配成为马克思的学生，更不用说成为他的忠实信徒了。马克思主义不是谋生的手段，不是追求名利的垫脚石，也不是升迁致富的工具。对马克思主义的简单化、片面化、实用化、庸俗化的理解和解释，只会损害马克思主义的生命和声誉。对于我们马克思的忠实追随者来说，马克思主义归根结底是一种生活方式。这种生活方式的存在，内在地要求我们始终具有追求、探索、实践和发展真理的和理性，像飞蛾扑火一样投身于真理，进行发现、进步和创造，从而在新时代发扬光大，年轻的马克思热情地写道：“哲学把无产阶级视为它的物质武器。同样，无产阶级也把哲学视为它的精神武器；一旦思想的闪电完全击中这个朴素的人民花园，德国人将获得解放，成为人。”“德国的解放是人类的解放。被解放的思想是哲学，其核心是无产阶级。”在21世纪的今天，世界的发展，中国和社会主义也呼吁哲学的“思想闪电”再次照耀人类，解放我们的思想。
（本文是作者《思想的活页——对历史唯物主义的特殊探索》一书的序言。）（作者是中国社会科学院副秘书长、《中国社会科学杂志》总编辑）编者：齐泽耀