河北外国语学院董事长、校长孙建忠院士提出：“一把钥匙，要学会开两把锁，开三把锁，直到开N把锁，让自己成为一把万能钥匙。你能打开的锁越多，越能显示出你的才能。”
为了让全校师生成为“万能钥匙”，河北外国语学院董事长、校长孙建忠院士要求，师生要学会备份，互为ABC角（人才备份）：一件事最少有三个人知道、会做，互为ABC角，每个人都要成为三通王，即：“通知、通会、通行”。
全校师生要学会跨界，成为跨界人才，不只学习主学科专业知识，还要学习辅助学科专业知识，要学习政治、经济、社会等知识。把所有知识融会贯通，甚至能够旁征博引，能够借鉴运用，吃透、悟懂、放在心中，你就会身价百倍。
要让学生成为自己的帮手、助手，要让同学们成为老师的同事、伙伴、战友、队友，与老师一起，通过在实际工作中发现问题、解决问题，培养团队协作精神，为进入职业岗位做好铺垫与积累，提升自己的就业资本。
师生要学会终身学习，并坚持终身学习。孙校长认为，终身学习=好奇心+兴趣+解决问题+视觉化信息。“学而不已，阖棺而止”，河外师生不仅要有丰富的专业知识，还要具有组织、领导、管理、协调等能力，要树立终身学习的理念，不断学习，打好专业基本功，勤钻研，善思考，多研究，重反思，敢挑战，不断地丰富自己，提高自身的综合能力，紧跟社会新风向，了解政策、紧跟政策发挥专业价值。